圣誕節前的最后一個周末，芝加哥市再次密集發生槍擊事件。《芝加哥論壇報》12月23日報道，周末在這座美國第三大城市有33人在槍擊中受傷，至少5人因槍擊斃命。

令人悲憤的是，其中一起槍擊事件發生在星期天舉辦的紀念一位四月份槍擊受害者的家庭聚會上。到目前為止，尚不清楚這場造成至少13人受傷（其中4人傷情嚴重）事件的作案動機。

這其實不是芝加哥市今年最暴力和悲情的周末。在今年8月第一個周末該市曾發生32起槍擊案，造成52人受傷，7人喪命。而據芝加哥論壇報最新統計，到今年12月14日為止，芝加哥共有2594人遭槍擊，只比上一年減少248人。

幾乎是在芝加哥周日槍擊事件發生后的一個小時內，馬里蘭州巴爾的摩市也發生槍擊，導致6人受傷，而明尼蘇達州北部郊區春湖公園的槍擊案也導致一死六傷。

而據《華盛頓郵報》報道，在全美，每年至少有35000人在兇殺、自殺和各種槍擊事件中倒在槍口之下。

2019年歲末的槍擊事件，讓人想起年初國會眾議院通過的號稱為“20年來首次重量級的控槍法案”的命運。

今年1月初，民主黨提出控槍法案，包括對所有槍支交易進行背景審查等措施。翌月，民主黨控制的眾議院通過這一法案。皮尤研究中心的民調也顯示，美國絕大多數人都支持全面背景調查和禁止攻擊性武器。

然而，這份法案送交由共和黨控制的參議院后前景堪憂。2019年只剩下幾天了，參議院對該法案一直未做處理。

白宮在2月底曾表示，特朗普的顧問可能會建議總統否決該法案，因為該法案將采用的“繁瑣要求”可能會與美國憲法第二修正案中“保證公民享有持槍權利”的內容相悖。

今年發生的幾次嚴重的槍擊事件曾刺激跨黨派的立法者呼吁盡快通過該法案。例如，8月3日，德克薩斯州西部埃爾帕索市一家沃爾瑪超市的槍擊事件導致22人死亡，26人受傷。事件發生后，眾議院少數黨領袖舒默和一位共和黨籍的眾議員彼得?金呼吁參議院共和黨領袖麥康奈爾采取行動，通過該法案。

舒默和彼得?金辯稱，該法案只是不讓槍支落到有犯罪記錄或精神疾患的人手中，對于大多數美國人來說并不是全面的持槍權力的限制。

舒默在8月6日談到“槍支購買背景調查法案”時說，“它將挽救許多人的生命。必須更新該法律讓美國更安全。”而彼得?金也呼吁摒棄政治之爭，為立法放行。

面對參議院對該法案的“無動于衷”，領導民主黨槍支暴力預防工作組的眾議院發言人南希?佩洛西既憤怒又無奈。她在7月底加州發生一起導致3人死亡、15人受傷的槍擊事件后說，“國會有責任為每個因槍支暴力而破碎的家庭采取行動……參議院拒絕采取行動的每一天都是國家良知的污點。”

在上個月14日的一次采訪中，佩洛西指著她右手戴著的手鐲說，“我每天戴著它，它是一顆子彈。”她的那枚手鐲是用來自槍擊案頻發的佛羅里達州的一位議員送給她的子彈等原材料制作的。據說這首飾時刻提醒她必須采取行動防止槍支暴力。

而共和黨領袖麥康奈爾公開表示，不會在參議院就控槍法案進行表決，除非特朗普總統同意簽署該法案。

11月6日，在眾議院通過“槍支購買背景調查法案”超過250天之后，佩洛西和舒默聯合給特朗普寫信，呼吁總統讓麥康奈爾處理該法案，指出兒童的安危重于政治紛爭：“不幸的是，有跡象表明，您撤銷了對通過槍支暴力預防立法的支持?？杀氖?，據報道這是出于您對連任的關切以及對像美國步槍協會之類的某些特殊利益的示好。”

2020年是美國大選年。民主黨總統候選人，包括馬薩諸塞州參議員沃倫和前紐約市長布隆伯格等人都把控槍問題作為贏得選票和支持的重要手段。例如，沃倫在八月份公布了一套全面的槍支管理政策提案，內容包括通過行政命令擴大背景調查，要求購買和持有槍支需要一定的許可等等，希望將美國槍支死亡率降低80%。布隆伯格在12月初提出了一系列聯邦槍支管理措施，呼吁建立全國槍支許可和更嚴格的背景審查系統，投入巨資建立新的執法隊伍，通過聯邦層面的“紅旗法”，讓法院有權臨時收繳被認為是危險分子的槍支。

圣誕節前最后一個周末發生在芝加哥市的密集槍擊事件，讓人們再次感覺到解決槍支安全問題的緊迫性；國會山和白宮圍繞控槍立法曠日持久的拉鋸戰，更讓人們看到控槍問題的復雜性；而民主黨總統候選人有關槍支管理的抱負和承諾能否兌現，尚需時日。

如此看來，新年對于平安的祝福既是應景的，也是務實的。